Kanye West – hivatalos nevén Ye – szokatlan módját választotta a nyilvános bocsánatkérésnek: teljes oldalas hirdetést vásárolt a The Wall Street Journal hasábjain, hogy elnézést kérjen korábbi antiszemita és botrányos megnyilvánulásaiért – majd a hirdetést saját közösségi oldalán is közölte az előadó. A január 26-án megjelent nyílt levél, „To Those I’ve Hurt” (Azokhoz, akiket megbántottam) címmel, az elmúlt években tett kijelentései miatt érzett megbánásáról szól, külön hangsúlyt fektetve a zsidó és a fekete közösségek számára okozott sérelmekre.

Az üzenetben Ye elismeri, hogy viselkedése – beleértve náci szimbólumok népszerűsítését és gyűlöletkeltő kijelentéseit – olyan időszakokban történtek, amelyeket mániás epizódok jellemeztek. Ezeket a bipoláris zavar 1-es típusához köti, amelyet saját állítása szerint egy 2002-es autóbaleset során elszenvedett, sokáig kezeletlen agysérülés előzött meg.

Az előadó azt írta, ezekben az időszakokban „elvesztette a kapcsolatot a valósággal”, ugyanakkor hangsúlyozta: egészségi állapota nem mentség a tetteire. Levelében kijelentette, hogy nem náci és nem antiszemita, valamint azt is leszögezte, hogy szereti és tiszteli a zsidó embereket.

A bocsánatkérés nemcsak formájában, hanem időzítésében is figyelemre méltó. A hirdetés Ye közelgő új albuma, a Bully megjelenése előtt látott napvilágot. Az előadó több interjúban hangsúlyozta: a nyilatkozat nem marketingcélokat szolgál, hanem őszinte megbánásból született. Elmondása szerint jelenleg a kezelésekre, terápiára és „pozitív, jelentéssel bíró művészet” létrehozására összpontosít.

A teljes oldalas bocsánatkérés újabb fejezete lehet Kanye West hosszú ideje tartó, botrányokkal és visszatérésekkel tarkított pályájának – kérdés, hogy a nyilvánosság és az érintett közösségek miként fogadják a gesztust.