Egy friss vizsgálat szerint újév napján több a bölcsőhalál, mint az év bármilyen más napján. Az ok nem ismert – a kutatók arra gyanakodnak, hogy előző éjszaka a szülők túl sok alkoholt fogyasztanak, és ezzel veszélynek teszik ki gyermeküket.

Nagyobb arányban veszítik el bölcsőhalál miatt csecsemőjüket azok az anyák, akik a várandósság idején sem tudnak lemondani a dohányzásról. A kutatók szerint a nikotin a légzés szabályozásában részt vevő agyi központok fejlődését károsítja. A különbség akár ötszörös is lehet a dohányos és nem dohányos anyák csecsemői között.

A jelenleg érvényes irányelvek a bölcsőhalál kockázati tényezői között említik, ha a csecsemő kénytelen megosztani valakivel az alvóhelyét. Egy most megjelent brit kutatás szerint a helyzet ennél jóval árnyaltabb, és az együttalvás kellő óvatosság mellett a szoptatási hajlandóságot is javíthatja.

Nagyobb az esélye a tisztázatlan okú csecsemőhalálnak, ha a babára felügyelő felnőtt alkoholt fogyaszt. A szakértők szerint ennek oka, hogy az ittas szülő kevésbé ügyel arra, hogy betartsa az egyszerű szabályokat, melyeket a bölcsőhalál megelőzésére javasolnak.

Kutatások sora bizonyítja, hogy egyszerű óvintézkedésekkel csökkenthető a hirtelen csecsemőhalál esélye, vagyis az, hogy a korábban teljesen egészségesnek látszó baba nem ébred fel többé. A tisztánlátást nehezíti, ha a tanácstalan elsőgyerekes anyuka más-más „jó” tanácsot kap a különböző forrásokból.

A brit orvosok azt javasolják, hogy szülessen végre olyan törvény, mely minden járműben megtiltja a dohányzást. Szerintük ugyanis ezzel nagy lépést tennénk a gyerekek környezetének teljes füstmentesítése, a passzív dohányzás ártalmainak kiküszöbölése felé.