Tavaly több mint 113 ezer robotot vett birtokba az ipar, így 2008 végén már több mint 1 millió robot dolgozott a világ gyáraiban – adta hírül október elején a frankfurti székhelyű Nemzetközi Robotikai Szövetség (IRF) a World of Robotics 2009 – Industrial Robots című jelentésében. A tavalyi év első felében elért értékesítési rekordot és felfutást az akkor ősszel beköszöntő válság derékba törte, ezért nem csoda, hogy számos országban mind a megrendelések, mind a realizálódott értékesítési tranzakciók száma drámaian csökkent 2008 utolsó negyedévében.
Robotjövő a „régi, szép idők” árnyékában
A tavalyi rossz befejezést 2009-ben ugyanolyan szomorú évkezdett követte. Ennek eredményeként – a szakmai szervezet prognózisa szerint – mintegy 40 százalékos visszaesés várható az értékesítésben. Ez a mérték még rosszabb is lehetett volna, ha még ugyanebben az évben, vagyis 2009-ben nem kezdődik meg a globális gazdaság „gyógyulása”. A visszatérés azonban lassú lesz, éppen ezért még évekbe telik majd, hogy a robotipar újra olyan impozáns termelési értékeket érjen el, mint tette azt 2005-ben, 2007-ben vagy 2008-ban – figyelmeztet az IRF. Az előző évek erőteljes értékesítési növekményeinek ugyanis alapvetően két oka volt. Egyrészt az autóipari vállalatok jelentős beruházásokat hajtottak végre az üzemi automatizálás területén, hogy megfelelően teljesíthessenek a feltörekvő piacokon, és azért, hogy a „hagyományos” piacokon is mind nagyobb részesedést hasíthassanak ki. A másik ok abban keresendő, hogy a számos más ipari szektor, köztük a gumi és műanyagipar, a fém és gépipar, az élelmiszer és üdítőital-gyártók, az elektronikai ipar ugyancsak nagyon komoly léptékű beruházásokat hajtott végre gyártási folyamatai optimalizálása érdekében. A gazdasági válságba torkolló pénzügyi válság azonban megakasztotta, de legalábbis befékezte ezt az automatizálási trendet.
A piac értéke
Az ipari robotok globális piacának értékét – a 2008-as értékesítési eredmények alapján – a nemzetközi szakmai szövetség elemzése mintegy 6,2 milliárd dollárra értékeli. Ebbe azonban nem kalkulálták bele a szoftverek, a perifériák és a rendszermérnöki tevékenység értékét. Ezekkel együtt valószínűleg a robotrendszerek piacának értéke eléri 19 milliárd dolláros szintet.
Lesz még jobb, de zöldebb is
A gyártóiparban a trendeket akár egyetlen kifejezéssel is jellemezni lehetne: „zöld automatizálás”. Mindez azt jelenti, hogy valamennyi iparágban a gyártási folyamatok jövője kapcsán már a legfontosabb tényezők, illetve célok közé tartozik a nagyobb energihatékonyság és a kisebb CO² kibocsátás elérése, valamint a minőségirányítás fejlesztése. Az IFR szerint éppen a sikeres robotmegoldás-szállítók lesznek azok, akik a megfelelő megoldást tudják majd kínálni az ipar számára az említett új kihívásokkal való szembenézéshez.
A 2009-es súlyos értékesítési hanyatlást követően, 2010 és 2012 között átlagosan mintegy 15 százalékos éves növekedésre lehet számítani, így az értékesített robotok száma az említett időszakban évente 100 ezer egység fölött lesz. Az idei erős csökkenés és a várható lassú növekedés eredményeképpen a működő készletek (üzembe állított robotok) mennyisége többé kevésbé stagnálni fog: a „hagyományos” robotpiacokon inkább állandó szinten marad vagy valamelyest csökken, míg a feltörekvő piacokon tovább növekszik. Az automatizálási trend azonban nem ér véget, sőt, az ipari robotok kulcsfontosságú szerepet töltenek be az automatizálásban, az automatizálás pedig a jelenleginél környezetbarátabb termelésben, a produktivitás növelésében, valamint a minőségvezérelt és biztonságosabb munkahelyek megteremtésében. Mindez hozzájárul a demográfiai váltásokból fakadó társadalmi problémák megoldásához is – vélekednek a Nemzetközi Robotikai Szövetség szakemberei.
